Ollie Bearman dospio je u središte pozornosti Formule 1 2024. kada je u posljednjem trenutku nastupio kao zamjena za Ferrari, a kasnije je zamijenio Haas. Ti impresivni prikazi donijeli su mu priliku za puno radno vrijeme u 2025., a na kraju burne debitantske sezone samo je poboljšao svoju reputaciju jednog od najbistrijih mladih talenata u sportu. Malo prije nego što se bliži kraj, 20-godišnji Britanac sjeo je za F1.com kako bi ponovno proživio putovanje…
Medijske obveze u četvrtak poslijepodne uoči vikenda Grand Prixa u Mexico Cityju u punom su jeku, a Bearman skače između emitiranja i pisanih intervjua za medije iz cijelog svijeta prije nego što nam se pridruži na suncu ispred Haasove ugostiteljske jedinice.
Bearman nalazi svoja F1 stopala
Trkaće odijelo vezano oko struka, širok osmijeh na licu i opušteno držanje, Bearman izgleda potpuno opušteno sa životom u paddocku – kao da je veteran sporta, a ne pridošlica koji iza sebe ima nešto više od 20 Grand Prixa.
Nakon što je prošao kroz iskušenja i nevolje koje su često doživljavali početnici F1 ranije tijekom sezone, Bearman je postigao sjajnu formu, počevši od izvrsnog šestog mjesta na Velikoj nagradi Nizozemske i potkrijepljenog P9 rezultatima u Singapuru i Austinu.
“Stvarno sam zadovoljan kako ide, posebno drugom polovicom sezone,” Bearman kaže za F1.com dok počinjemo pregled godine – i njegovog pravog koraka do najviše razine. “Bilo je puno više kontrolirano i manje zamagljeno nego prije. One tri utrke koje sam vozio prošle godine bile su prilično lude, ali uspio sam se snaći u F1.
“Još uvijek je bilo malo neodoljivo (na početku) imati toliko obaveza i stvari koje treba obaviti tijekom trkaćeg vikenda, jer si toliko zauzet u usporedbi s onim na što sam navikao u F2, ali to je nešto s čime sam se mogao bolje nositi kako vrijeme prolazi.
“Naravno, vrlo sam svjestan koliko sam sretan što sam ovdje i uživam u svakom pojedinom trenutku. Iskorak u F1 je san koji sam pokušavao ostvariti cijeli život. Povezao sam se s timom i do sada smo dobro surađivali.”
Kako se pokazalo, Bearman je dosegao još jedan vrhunac u svojoj rastućoj F1 karijeri na Autodromu Hermanos Rodriguez, gdje je maksimalno iskoristio Haasov nedavno unaprijeđeni bolid u zahtjevnim uvjetima na velikoj nadmorskoj visini kako bi osigurao mjesto u Q3, zatim ga lansirao u prvih šest mjesta u prvom krugu i na kraju došao do P4.
Bila je to hrabra vožnja s laktovima van – morate samo pitati četverostrukog svjetskog prvaka Maxa Verstappena o njihovoj razmjeni kroz esses – koja je podsjetila promatrače na njegove podvige u Saudijskoj Arabiji i Azerbejdžanu 2024., i potvrdila zašto ga Ferrari toliko godina podržava kao jednog od svojih mlađih vozača.
“To je trenutak za dobar osjećaj,” Bearman mi se nasmiješio u medijskoj olovci nakon te utrke, susprežući suze dok su ga majka, otac i partner promatrali. “Ići rame uz rame s Maxom vrlo je cool osjećaj; on je netko koga sam u biti odrastao gledajući u F1, tako da je super. Stvarno sam ponosan na posao koji smo obavili.”
Lekcije na i izvan staze
Bearmanova borba za osvajanje bodova proširila bi se na Sao Paulo (gdje je završio šesti) i Las Vegas (10.), što bi ga učinilo najdužim stazom od svih novaka na F1 gridu u 2025., dok je odagnao sjećanja na neke bolne trenutke iz prve polovice godine.
Uz par nesreća na otvaranju sezone u Australiji i nekoliko nezgodnih kvalifikacijskih sesija, bilo je prekršaja crvene zastavice tijekom treninga u Monaku i Velikoj Britaniji koji su u oba navrata izazvali skupe padove na ljestvici od 10 mjesta – potonji “glupi” incident poslao ga je s dobrog osmog mjesta na rešetki na 18. i ostavio ga izvan bodova na dan utrke.
“Bilo je nekih pogrešaka na koje nisam bio ponosan ili zadovoljan,” kaže on, prije nego što je istaknuo: “Također si dopuštam prostora za te pogreške, jer sam svjestan svoje pozicije. Ja sam početnik, još uvijek učim i nadograđujem se. Ove će se pogreške dogoditi.
“Osjećam da je sve do sada bila sjajna prilika za učenje i poboljšanje. To je doista najvažnija stvar. Ne događa se preko noći. To je nastavak i veliki proces učenja. To je ono što sam dobro radio ove godine.”
Uz te situacije na stazi, Bearman je naučio mnogo o životu vozača F1 izvan staze, posebno kada je riječ o učinkovitom radu sa svojim inženjerima i mehaničarima, te izvlačenju maksimuma iz razvoja automobila.
Bearmanovim naporima na otvaranju u Melbourneu nisu pomogli problemi s nestabilnošću koje je Haas isprva imao s njihovim VF-25, zbog čega je šef momčadi Ayao Komatsu “osjećao mučninu” i zahtijevao brze promjene bolida za treću rundu u Japanu.
Povratne informacije vozača bile su presudne u ovom trenutku i, dok je Ocon imao nekoliko godina F1 iskustva s raznim timovima na koje se mogao osloniti, Bearman se našao na novom teritoriju – mladić je naporno radio kako bi popunio neke od praznina u svom znanju i uhvatio se ukoštac sa situacijom.
“Nisu samo (trenuci) vidljivi na stazi, već i oni koje sam imao iza kulisa, kao što je način na koji radim s timom i način na koji pristupam stvarima”, kaže Bearman o svom rastu, što je dokazano time koliko je dobro iskoristio Haasov paket nadogradnje tijekom te serije osvajanja bodova krajem sezone.
“Kad god donosimo nove nadogradnje na automobilu, pokušavam shvatiti kako iz njih izvući maksimum i razumjeti što želim od automobila. Bilo je prilika u kojima sam osjećao da su neke stvari ostavljene iza nas ili stvari koje nisam uzeo u obzir jer mi nedostaje znanja, a to je samo dio procesa.
“To je nešto što sam dosta poboljšao, ali isto tako nikada (slučaj) nije da stignete negdje i da ste zadovoljni s tim. To je nastavak procesa. Bio sam zadovoljan svojim napretkom, a čini se da je i tim sretan, što je važna stvar.”
Impresioniranje šefa
Doista, Komatsu – kojeg je Bearman opisao kao “velikog vođu” koji je Haasa stavio na “sjajnu putanju” kada je preuzeo dužnost voditelja tima početkom 2024. – izazvao je svog novog vozača da napravi sljedeći korak nedugo prije posljednje faze sezone.
“Mislim da brzina, nema apsolutno nikakvog pitanja (o tome),” rekao je Komatsu. “Vidiš to, nema sumnje da je talent tu. Za nas, to je zapravo stvar iskorištavanja tog talenta i zatim ga dosljedno isporučivati: svaki trening, svaki trkaći vikend.
“S Olliejem vrlo, vrlo blisko surađujemo, pružamo kratkoročne ciljeve, dobivamo povratne informacije, (razgovaramo o) radnoj etici itd. Ali on je sjajno dijete – ima tako sjajnu osobnost, pozitivnu osobnost koja motivira sve, a zatim je vrlo, vrlo otvorenog uma.
“Također prima konstruktivne povratne informacije – čak i kritike – vrlo, vrlo dobro, tako da imamo vrlo dobar radni odnos, a to je naš cilj ove godine, (u) preostalim utrkama, samo da dosljedno pokaže svoj talent. Ta dosljednost je ključ.”
Ono što je Bearman pokazao između Singapura i Las Vegasa potvrdilo je sve te okvire i, dok je Katar donio nesreću problema s zaustavljanjem u boksu na kraju utrke, a Abu Dhabi bolan izlazak iz drugog kvartala s najboljim razlikama, ima mnogo pozitivnih stvari koje treba ponijeti u zimu.
Bearmanovo uzbuđenje za 2026
To zimsko razdoblje, naravno, uključivat će Haasovu primjenu posljednjih detalja na svom izazivaču za resetiranje propisa 2026. – onaj koji nudi prilike za timove gore i dolje, ali također dolazi s još jednim valom lekcija i nijansi koje treba naučiti.
Rekavši mu da će imati posla s dva potpuno nova automobila u isto toliko F1 sezona, Bearman odgovara s još jednim osmijehom: “Drugi vozači su imali više godina od mene u ovom (tipu) automobila, pa je možda dobro malo resetirati stvari!
“Općenito, osjećam da mi ovaj automobil prilično odgovara, ali uzbuđen sam što ću vidjeti kako će se voziti automobil za sljedeću godinu. Još ga nisam vozio na simulatoru, tako da će svakako biti zanimljivo – također vidjeti izazove koje nam postavlja.
“Sve lekcije naučene tijekom prethodne dvije ere automobila provode se u praksi na novom. Nedavno smo uveli nadogradnje i poboljšali performanse, što pokazuje da tim za aerodinamiku radi jako dobro.”
Dodaje: “Naravno, želim najbrži mogući bolid i želim osvajati bodove za tim, ali moja vlastita izvedba je neovisna o tome što bolid radi. Postavio sam čvrste temelje ove godine, vidio sam stvarno dobro poboljšanje i želim nastaviti graditi na tome sljedeće godine.
“Imat ću malo više interakcije s momčadi tijekom zimske stanke. Imam jasniju ideju o tome što želim, čak i ako se mijenja volan, i želim pomno pratiti kako to izgleda. Dok prošle godine to nije bio moj posao jer nisam ništa znao.
“Definitivno je razlika u odnosu na prošlu godinu i uzbuđen sam što ću vidjeti kako će to izgledati zimi. Kratka je pauza, pa pokušavam povratiti energiju što je više moguće, a vidjet ćemo što će se dogoditi sljedeće godine. To je izazov za sve, ali nadam se da ćemo imati brz auto i da ćemo se moći boriti na čelu. To je plan!”
