Kada se pojavila 1974., Lancia Stratos je bila revolucija u svijetu automobila. Predodređena Bertoneovim konceptom Stratos Zero koje je predstavljeno nekoliko godina ranije, Stratos nije bio samo još jedan cestovni automobil prilagođen za natjecanje, već je bio zamišljen isključivo za utrke. Njegov aerodinamični dizajn s niskim profilom i karakterističnim “vizir” staklom optimizirao je mehaničke performanse i omogućio odlične rezultate na stazi. Srce ovog automobila, 2,4-litreni V6 motor iz Ferrari Dino, bio je rezultat intenzivnih pregovora između Enza Ferrarija i Lancije, koje su osigurale ovaj dragulj za njihove trkaće ambicije.
Između 1975. i 1978. Lancia Stratos dominirala je svijetom relija, osvojivši brojne svjetske i nacionalne naslove. Njegova uspješna karijera privukla je pozornost, no FIAT je 1979. odlučio usmjeriti svoje resurse na model 131 Abarth, ostavljajući Stratos kako bi se natjecao u europskom prvenstvu. Unatoč tome, Stratos je i dalje ostvarivao spektakularne uspjehe, poput pobjede Bernarda Darnichea na Tour of Corsica 1981. godine.
I na stazi
Osim uspjeha na reliju, Stratos je također bio razvijen za grupu 5 “Silhouette” kategoriju, no ovaj put sa rednim 4-cilindričnim Abarth motorom od 1429 cm³ koji je bio opremljen KKK turbo punjačem. Međutim, kao što to obično biva s automobilima iz ere relija, Stratos je stekao novi život u rallycrossu, gdje se njegova dinamika i snaga pokazala kao velika prednost.
Jedinstvena Lancia 3.0L V6
Jedna od najupečatljivijih verzija bila je eksperimentalna Lancia Stratos s 3,0-litrenim motorom. Ova verzija je korištena u rallycrossu i rezultat je suradnje između timova Andyja Bentza i Franza Wurza, oca poznatog vozača Alexandera Wurza. Ova jedinstvena priprema očitovala se kroz posebne modifikacije motora, uključujući glavu cilindra s 24 ventila, koja je povećala obujam na gotovo 3000 cm³.
Spreman za reli kros i šampion!
Ova verzija sa motorom razvijala je oko 320 KS, a bila je prilagođena specijalnim zahtjevima rallycross natjecanja. Kako bi nam se povećala mogućnost prolaska kroz prepreke, izvršene su modifikacije na stražnjem ovjesu. Bentza je preuzeo Wurzov Stratos, koji je bio ključan za osvajanje titule ERC GT klase 1978. godine sa ovim jedinstvenim 3-litrenim Stratosom.
Stratos je zadržao svoju povijesnu važnost u automobilskom svijetu i danas. Iako su se vremena promijenila, naslijeđe ovog automobila i dalje živi na natjecateljskim stazama i ekskluzivnim automobilskim događanjima, gdje nastavlja očaravati ljubitelje automobilizma diljem svijeta.
