Osjetivši da bi Wydaeghe mogao biti nešto više od samo vozača, s nizom neotkrivenih belgijskih događaja ispod svoje karizme, odlučio sam ga malo dublje istražiti dok se prisjećamo njegovog putovanja iza volana. Njegova priča počinje tamo gdje se susreće s uzbuđenjem i izazovima auto-sporta.
“San Marino je bio prvi put da sam vozio automobil,” prisjetio se Wydaeghe, dajući nam mali uvid u svoje početke. Ova naznaka skromnog početka ne može se podcijeniti, budući da ona često oblikuje karakter vozača. Iz Sportskog središta San Marina, put ga vodi prema izazovima, uspjesima i neuspjesima na koje će nailaziti tijekom svoje karijere.
A sada, u svijetu gdje vozači postaju ikone, Wydaeghe se obavezao sudjelovati na Forest Rally, pozornici koja je nedavno bila kobna za američkog asa Travisa Pastranu, prevrćući njegovu karijeru. Ovdje je izazov još veći – vožnja po skliskim, šumskim stazama koje zahtijevaju vrhunske vještine i hrabrost. “Nisam li spomenuo, Eliot, to je pozornica Forest Rally za vas,” kaže Wydaeghe s dozom uzbuđenja i straha, svjestan da je svaki okret volana ključan.
Bolja vijest? “Jednako dobro, neće padati kiša. Ta je kreskana površina glatka u mokrim uvjetima,” dodaje, naglašavajući kako su uvjeti na cesti presudni. No, njegov osmijeh uklanja svaku sumnju da bi mogao odustati. “Došao sam ovdje kao gledatelj 2017. godine i gledao u ovoj fazi – skliska je. Čak i u suhim uvjetima, izgleda vrlo, vrlo nisko stisak i imaš takvo bankarstvo posvuda i ne, nema mjesta za pogreške!”
Ubrzo će se okušati u Hyundai I20 N Rally1 2024, iako će bez hibrida, vjerojatno jer mu ne trebaju dodatnih 134 bhp s linije! “Lijepa je prilika za uživanje u ovakvim strojevima,” priznaje on s entuzijazmom, iako se ne može pobjeći od realnosti svog nedostatka iskustva na ovoj vrsti staze. “Postoje dva problema: s Thierryjevim položajem sjedala, nisam mogao doći do papučica i on se nije mogao uklopiti u moje sjedalo!”
Za Wydaeghea, izazovi koji dolaze s vožnjom po ovim zamršenim stazama nisu samo fizički već i emocionalni. On shvaća da se svaki trenutak iza volana ne odvija samo uobičajeno – tu su i adrenalin, napetost i odgovornost prema timskom duhu, prema navijačima i prema samom sebi. U ovom svijetu, svaki vozač, čak i onaj s manje iskustva, ima šansu pokazati svoje sposobnosti, a Wydaeghe nije iznimka. On se s tim ozračjem nosi s lakoćom, dok priprema svoj um i tijelo za ono što dolazi.
